La pointe sèche est une technique simple, permettant une expression spontanée proche du dessin.
Pour la pointe sèche l’artiste utilise une aiguille d’acier avec laquelle il dessine directement sur la plaque de métal ou de matière plastique.
La profondeur du trait dépendra de la pression et de la finesse de la pointe.
Le métal n’est pas arraché, mais poussé par la pointe il remonte en barbe. Les barbes de la taille sont généralement conservées et sont un élément typique de la pointe sèche, mais ne permettent pas étant donné leur fragilité des tirages importants.