Ce n’est pas un moyen de reproduction multiple.
La technique traditionnelle consiste à dessiner à l’encre un motif sur un support rigide (plaque de métal, matière plastique dure …).
On dépose une feuille sur la plaque, on exerce une pression à la main ou à la presse, la feuille est imprimée, il ne reste plus rien sur la plaque.
D’autres méthodes sont possibles, gratter la plaque déjà recouverte d’encre, placer des caches ou divers matériaux, rajouter du carborundum…
Le monotype offre une grande richesse d’impression due à sa spontanéité et son apparente facilité de réalisation.